耳栓の杜

大きな看板があるお店。

自分の近くで使用してリサイクル店の看板はどの店よりも大きすぎて目立っています。このリサイクルのお店の看板には、買取を行ってくださっている多くの製品の名前が書かれていますので、こちらのリサイクルショップではどのようなものを買い取るのか、看板を見ただけで、すぐに知ることができます。
静岡県の朝雾高原には多くのアイスクリーム店がありますが、その中でも板小屋のような小さなお店のソフトクリームが私のお気に入りです。しかし、お店の看板がない時にさまざまなところに小さな矢印の表示があるだけです。本当に美味しいので、観光に来た友人にも紹介したいのですが、説明も道案内の看板が小さすぎて過ぎ去ってしまうようです。お店の条件はわかるのですが、地域の人にしか分からないような道路の真ん中にあるので伝えるのは難しい。かなり辛いです。
　球団史上初のセ・リーグ連覇を目前に３連敗を喫し、足踏みが続いている中日が17日、18日の横浜戦を前に、神宮室内練習場で約１時間半、汗を流した。

　球団史上最大の13連戦後とあって、主力組には休日が与えられたが、和田、荒木、森野、大島の主力４選手が顔を出し、ランニングなどで軽く体を動かした。

　「３連敗したんだから、確率的にもう勝つでしょ。そろそろ決めないとね。１日休めたので、リフレッシュできました」と森野は話し、練習後はホテルまで徒歩で帰った。

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【勝者のワザ】キヤノンオープン

　３日目のプレーを久保谷は通算１１アンダーとしてホールアウトしていた。「なんとかトップグループには食らいつけたかな…」。そんな気分でスコアカード提出所に足を踏み入れた。そこで、最終組の思いがけない大崩れの情報を耳にすることになる。

　１６番を終えて１６アンダーまでスコアを伸ばしていた小山内護が１７番でラフを渡り歩いてのトリプルボギー。すっかりリズムを乱して１８番でもダブルボギーと、上がりの２ホールで５ストロークを失って１１アンダーまで急降下してきた。

　同じ組でプレーしていた石川遼もつられたように最終１８番のティーショットを右ＯＢゾーンに打ち込んでダブルボギー。これまた１１アンダーへと落としてきた。

　なんと、久保谷は、思いがけない展開で、崩れ落ちてきた両選手と、先にホールアウトしていた立山光広とともにトップタイで最終日を迎えることになった。

　その最終日、久保谷のドライバーショットは、引っ掛かり気味で、打ち終わっては首をかしげるシーンが目立っていた。不安定なドライバーショットをカバーしていたのが、アイアンショットだった。３番パー４では、第２打を直接カップに沈めるイーグル。勝負どころの１７番でも、ピン手前２・５メートルにつけて９年ぶりのツアー５勝目を手繰り寄せるバーディーにつなげた。この２ホールばかりでなく、久保谷のピンチを救ったのもチャンスを作ったのもアイアンショットだったといっていい。

　そのアイアンショットの正確性は、ツアー仲間からも一目置かれている。コンパクトなトップスイングからフィニッシュもまたコンパクトにまとめる。久保谷によれば「自分のアイアンショットのスイング幅は肩から肩までの高さで、それが自分にとってのフルスイングだと思っている」そうだ。

　バックスイングではグリップ位置が右肩の高さになるところまで。そしてフィニッシュは、同じくグリップ位置が左肩の高さで収まる範囲のスイングで、けっして振り回さない。いわゆるスリークオーター・スイングに徹している。

　このスイングの利点は、たくさんある。ジャストミートしやすいこと。飛距離にバラつきが生じないこと。リズム、タイミングが安定すること。ターゲットラインに打ち出しやすいこと。グリッププレッシャーを一定に保ちやすいこと。スピン量も安定すること…。いいことずくめである。

　アマチュアゴルファーも、アイアンを手にしたら「どこまで飛ばすか」ではなく「どこに止めるか」が、スコアメークの上でも大切なポイントになる。もちろん、パー３ホールでの使用クラブ番手競争など、論外だ。普段の練習から積極的にスリークオーター・スイングに挑戦しよう。

　■久保谷健一（くぼや・けんいち）　１９７２年３月１１日、神奈川県秦野市生まれ、３９歳。１０歳でゴルフを始める。明大卒業後の９５年にプロ転向。９７年５月の「フジサンケイクラシック」でツアー初優勝を果たし、同年１２月の「大京オープン」と年間２勝。０２年にも２勝を挙げ、賞金ランク７位に躍進。翌年には１年間、米ツアーに参戦。ツアー通算５勝目。今季賞金ランクは４３７５万３６２０円で９位（９日現在）。得意クラブはパター。１７４センチ、７０キロ。

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　プロ野球・日本ハムが来季監督に元ヤクルト外野手の栗山英樹氏（５０）＝現野球評論家＝を招聘することが、１７日までに分かった。梨田昌孝監督（５８）の今季限りでの退任決定後、後任候補として、指導者経験はないものの卓越した野球理論と知名度を誇る同氏の名前が挙がっていた。球団は数人の候補から栗山氏に一本化した。

　今季で就任４年目で２年契約が満了する梨田監督が９月１５日に退団を表明。以降、来季監督の人選問題が注目されていたが、球団関係者は、監督の条件として「ファンサービスができることと、フロントが編成した戦力を勝ちに結びつけてくれるかどうか」としていた。

　栗山氏は創価高から東京学芸大に進み、投手として活躍。１９８４年にドラフト外でヤクルトに入団し、２年目に外野手に転向、８９年にはゴールデングラブ賞も獲得した。しかし、２９歳だった９０年に体調不良を理由に現役を引退。プロで指導経験こそないが、白鴎大経営学部の教授として教壇に立つなど理論派として知られ、卓越した野球理論は高く評価されている。

　また、スポーツ番組のキャスターとしての知名度の高さとさわやかなイメージは、食品会社が親会社の球団が求める監督像と合致。すでに球団側が栗山氏に監督就任を非公式に打診しており、条件面で合意したもようだ。

　栗山氏が新監督に就任すれば、球界史上初めて国立大卒で大学教授のプロ野球監督となる。

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